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LAS PROPIEDADES
DE LA LEVADURA DE CERVEZA
Durante muchos años
la levadura
de cerveza ha formado parte de la dieta del hombre.
En algunas culturas, se utilizaba como complemento de
una gran variedad de alimentos y bebidas, debido a su
capacidad de mejorar el perfil nutricional de los mismos.
La levadura de cerveza
es un producto que se obtiene durante la fabricación
de esta bebida pero no contiene alcohol. Básicamente,
es un fermento que procede de la descomposición
de la cebada y no es otra cosa que las células
secas y pulverizadas de un tipo de hongo conocido como
Saccharomyces cerevisiae, que no tiene ninguna repercusión
en la salud de las personas sino todo lo contrario.
También, la levadura de cerveza puede cultivarse
en laboratorios para ser utilizada específicamente
como suplemento nutricional. Sin embargo, es probable
que este producto no posea el mismo valor nutrimental
que la levadura obtenida a través de la fermentación
de la cebada durante la elaboración de esta bebida.
Debido a su proceso de
obtención la levadura de cerveza tiene un sabor
muy amargo, que resulta desagradable para muchos consumidores,
por lo que es sometida a un procedimiento de ¨lavado¨
que busca eliminar este sabor. Así, comercialmente
se conocen dos tipos de levadura: amarga y desamargada.
Básicamente la cantidad de nutrientes en estos
dos tipos de alimentos son los mismos y solamente estudios
muy detallados pueden mostrar que la levadura de cerveza
amarga contiene una cantidad ligeramente mayor de nutrimentos.
Se trata de un complemento rico en proteínas
y vitaminas del complejo
B, además de una gran variedad de minerales.
Es ideal para suplementar dietas deficientes, y constituye
un alimento fácil de digerir y absorber por nuestro
cuerpo. El contenido de proteínas de la levadura
es el elemento nutricional más importante, pues
corresponde aproximadamente al 40% de su composición.
La levadura de cerveza es dos veces más rica
en proteínas
que las semillas oleaginosas como almendras, nueces
y avellanas, y sólo es igualada por el huevo
y la leche. Además contiene todos los aminoácidos
considerados esenciales por la Organización Mundial
de la Salud. Debe destacarse el alto contenido de dos
aminoácidos: Lisina,
que apoya el crecimiento normal y desarrollo de los
huesos en niños y adultos,
y Triptófano, que resulta de gran ayuda para
conciliar el sueño.
El consumo de 20 a 30
gramos diarios de Levadura de Cerveza proporciona, a
una persona adulta de 70 kg de peso, entre el 15 y el
17 % de la ingesta diaria recomendada de proteínas,
de ello deriva que la levadura de cerveza sea un suplemento
proteico bastante útil en dietas vegetarianas
o simplemente dietas hipocalóricas deficientes
en este nutrimento.
La levadura de cerveza
constituye la mayor fuente natural de Ácido
Fólico y es muy rica en otras vitaminas del
complejo B como la B1, B2, Niacina (B3), Ácido
Pantoténico (B5), B6 y Biotina (B8), todas ellas
imprescindibles para el normal desarrollo de las funciones
celulares durante el crecimiento y la reproducción,
pero también con importante acción protectora
y regeneradora de nuestro sistema nervioso.
Recientes estudios han
demostrado que la suplementación con levadura
seca, subsana total o parcialmente las deficiencias
de Hierro, Cobre, Zinc, Cromo, Selenio, y Molibdeno
que a veces presentan ciertas dietas. Por si fuera poco,
su contenido en Fósforo, Calcio,
Azufre, Manganeso y Silicio, también es importante.
Los Nutriólogos recomendamos su consumo a aquellas
personas que padecen Anemia, así como niños
y adolescentes en crecimiento ya que favorece la formación
de distintas hormonas. De igual manera, los deportistas
encuentran en la levadura de cerveza un aliado para
mejorar su rendimiento, pues aunado a su alto contenido
de proteínas,
facilita la oxigenación de los tejidos musculares.
No puedo dejar de mencionar
que una de las propiedades más importantes de
la Levadura de Cerveza es que en su composición
se encuentra una forma biológicamente activa
de Cromo conocida como factor de tolerancia a la glucosa
(FTG), que se ha demostrado mejora la tolerancia a la
glucosa y aumenta la efectividad de la hormona insulina,
dejando ver sus beneficios en el tratamiento de las
personas que cursan con Diabetes
Mellitus. Así mismo, hay información científica
confiable que señala que tras el consumo de Levadura
de Cerveza suplementada se observan disminuciones del
colesterol
circulante en la sangre.
Además del contenido
nutrimental ya descrito, la Levadura de Cerveza tiene
cierto efecto reconstituyente y depurativo, combate
la sensación de cansancio y se le ha atribuido
la capacidad de mejorar el estado de piel, uñas
y cabello. Finalmente, la Levadura de Cerveza ayuda
a regular la función intestinal al participar
en la renovación de la flora bacteriana y contiene
sustancias activas que colaboran en el mantenimiento
de las defensas del organismo, mejorando el sistema
inmunológico.
Por todas estas características,
la Levadura de Cerveza se trata de un suplemento muy
completo desde el punto de vista nutricional, ideal
para complementar la dieta de las personas ya mencionadas,
además de ancianos con alimentación deficiente
y en general cualquiera que busque mejorar la calidad
de su dieta habitual. Particularmente, recomiendo la
Levadura de
Cerveza Pronat, ya sea en polvo, cápsulas
o capletas, por utilizar materias primas de grado farmacéutico
y tratarse de un producto elaborado bajos estrictas
normas de calidad, que aseguran todos los beneficios
de este alimento.
Lic.Nut . Josué
Rodríguez Sosa *
Depto. de Nutrición, Pronat Mérida.
* Egresado
de la licenciatura en Nutrición de la Facultad
de Medicina de la UADY (2001-2006).
Enero-5-2008 |
