Los ácidos grasos omega-3, presentes en el pescado, mantendrían elásticas las arterias

NUEVA YORK, 27 de Julio (HealthScout News).- Investigadores de Australia descubrieron que los ácidos grasos omega-3, presentes en el pescado, ayudan a que el sistema cardiovascular funcione sin problemas al mantener elásticas las arterias.

Esto es importante porque "las arterias necesitan dilatarse con cada latido cardíaco para adaptarse al funcionamiento del corazón", indica el Dr. Paul Nestel, autor del estudio y director de nutrición cardiovascular del Instituto de Investigaciones Cardiovasculares Baker en Melbourne.

Con la edad y enfermedades como la diabetes las arterias se ponen rígidas, y este proceso conduce a hipertensión y afecciones coronarias -destaca.

Los dos ácidos grasos de aceite de pescado pueden invertir esta rigidez -agrega.

Según la Asociación del Corazón de Estados Unidos, los padecimientos cardiovasculares afectan a más de 60 millones de estadounidenses y causan casi 100 mil muertes al año.

Para su estudio, que se publica en la edición de agosto del American Journal of Clinical Nutrition, el Dr. Nestel y sus colegas reclutaron a 38 voluntarios de mediana edad, hombres y mujeres, que tenían niveles altos de colesterol.

Doce de los participantes recibieron un suplemento diario de ácido eicosapentaenoico, o EPA, durante siete semanas. Otros 12 recibieron suplementos de ácido docosahexaenoico, o DHA, y los restantes 14 recibieron un placebo todos lo días durante el estudio.

Tanto el EPA como el DHA son ácidos grasos omega-3 y están presentes en todos los pescados, especialmente en el salmón, caballa, atún, sardina, trucha y arenque.

Las dosis de ácidos administrados en el estudio fueron elevadas: tres gramos al día. Según el Dr. William Wickermayer, director de la clínica de lípidos del Hospital Cardíaco de Iowa, en Des Moines, la dosis recomendada es de un gramo al día.

Los investigadores descubrieron que la elasticidad aumentaba en el grupo EPA en un 36%, y 27% en el grupo DHA, mientras el grupo que recibió placebos no reportó ningún cambio.

Las lecturas de presión arterial disminuyeron en los grupos de ácidos omega-3, pero la baja no fue estadísticamente importante.

Por otros estudios sabemos que éstas son sustancias benéficas -expresa el Dr. Wickermayer-. Ahora estamos determinando las razones.

El especialista señala que si alguien desea mejorar su salud cardíaca, debe comer pescado dos veces a la semana.

Y si no le gusta el pescado, basta con tomar suplementos de ácidos omega-3.

Pero ni el pescado está exento de riesgos.

El jueves 25 ppdo., un comité consultivo de la Administración de Fármacos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) advirtió a las mujeres embarazadas no comer demasiado atún dado que, aunque saludable, "podría contener mercurio y, por tanto, ser perjudicial para el bebé".