Dentro del total de las fibras dietéticas, las fibras solubles son más eficaces en el control de la glucemia que las fibras insolubles. Aunque todavía no se sabe claramente cuáles son los mecanismos intrínsecos por los que la fibra dietética ejerce los efectos antes mencionados, se han descrito posibles factores implicados:
- Retraso del vaciamiento gástrico.
- Atrapamiento de los hidratos de carbono (glucosa) en la matriz de la fibra, que hace que disminuya su absorción y, en consecuencia, se reduzcan los niveles de glucosa en sangre.
- Modificación de la secreción hormonal ( insulina).
Además de la mejoría del control glucémico, otra de las ventajas de administrar fibra dietética al paciente diabético es la prevención de complicaciones tardías, en especial las cardiovasculares. La aterosclerosis ocurre de forma más frecuente y precoz en los diabéticos que en la población sana; y aquellos tienen un riesgo mucho más elevado de fallecer debido a alteraciones en la circulación. Las estadísticas muestran que aproximadamente del 75 a 80% de los diabéticos adultos mueren como consecuencia de enfermedades cardiovasculares.
En diversas investigaciones ha quedado demostrada la mejoría del control glucémico tras la administración de diferentes fuentes de fibra dietética, especialmente las fibras del nopal. Se ha observado que la administración de fibra soluble ofrece una clara y beneficiosa alternativa para controlar los niveles de glucemia en ayunas pero también DESPUÉS DE COMER, en cualquier tipo de diabetes. .
Por otro lado, el déficit de ingesta de fibra dietética en las sociedades es muy conocido así como también los problemas para la salud en estas poblaciones derivadas de dicho déficit. En relación con la diabetes mellitus, la fibra dietética soluble ha demostrado su efecto, en diferentes ensayos clínicos, en la reducción de los picos de las curvas de glucemia producidos por comidas ricas en hidratos de carbono, así como un moderado efecto en la reducción de los triglicéridos y el colesterol circulantes.
No menos importante es el hecho que la fibra dietética provoca la liberación de diferentes hormonas, como el péptido inhibidor gastrointestinal, la colecistoquinina y el enteroglucagón. Estos, además de retardar el vaciado gástrico que favorece la menor absorción de azúcares de la dieta y aumentar la motilidad intestinal, también estimulan la liberación de insulina por las células pancreáticas.
Como conclusión, podemos decir que en el tratamiento del paciente diabético, es muy importante el consumo de fibra dietéetica, principalmente, para ayudar al control glucémico y para evitar futuras complicaciones mortales relacionadas con las altas concentraciones de triglicéridos y colesterol en sangre. Igualmente, es imprescindible la educación alimentaria, y en este sentido, visualizar a la alimentación como un pilar más en el tratamiento del paciente diabético.
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